歯、歯肉のクリーニング

歯肉の健康 Healthy Gum

歯は、生涯健康であるはずのものです。ところが、「歯はいずれ自然に抜けてしまうもの」というのが、ほとんど常識になってしまっているようです。

歯肉炎

口腔内におこる病気には、虫歯の他に、歯肉炎があげられます。歯肉炎とは、歯肉が炎症を起こすというものです。症状としては、歯肉が赤く腫れたり、特に歯磨きや飲食時に出血しやすくなります。この段階で治療を受けずにいると病気は進行し歯周病と呼ばれる深刻な状態になります。

歯周病

歯周病は、歯肉のより深い部分が炎症を起こすというものです。つまり、歯肉だけではなく、歯を支えている骨にまで影響を及ぼすことになります。症状が進むにつれ、歯肉は、歯の表面から剥離します。そして歯と歯肉の間に大きな隙間や、くぼみができ、ここに細菌や歯垢、時には膿がたまるようになります。このため、歯を支えている歯槽骨が壊れてしまいます。歯槽骨が壊れ始めると歯はぐらつくようになり、抜歯が必要となる場合もあります。たいていの人が、歯肉炎、そして歯周病に気がつかないのは、それがほとんど痛みを伴わないため、そしてまたほとんどの場合、病気の進行が、かなりゆっくりしているためです。

年齢が高いほど、歯周病の影響は大きくなります。また虫歯がまったくない人にも、歯周病は起こります。

歯肉炎、歯周病の症状

歯肉炎、歯周病の症状としては下記のものが挙げられます。

１．歯肉に出血がみられる

２．息が臭い、あるいは口内に奇妙な味が残る

３．歯肉が赤くはれている

４．歯がぐらつく

５．歯肉が下がってきた

６．歯肉が歯から剥離している

７．歯と歯の間隔に変化が見える

歯肉炎・歯周病の原因

歯肉炎、歯周病の原因は、口の中の細菌です。この細菌は歯垢に繁殖しす。歯垢は無色で、ネバネバした膜のような物で、歯の表面または、歯と歯肉の境目あたりに多く付着します。歯垢が取り除かれないままでいると、歯石と呼ばれる硬いものになり、こうなると、歯科医に取り除いてもらわなくてはならなくなります。硬くて、ザラザラしている歯石の表面には歯垢がさらに付着しやすくなり、歯肉炎や歯周病が最も起こりやすい状態を引き起こします。つまり歯垢を取り除くことが、歯肉炎や歯周病の予防方法となるので。この他にも歯垢、歯石を作る要因には、不適合な充填、仕上げの不十分な充填、クラウンやブリッジ、乱杭歯、入れ歯等も挙げられます。これらは、歯磨きなどで歯垢を取り除こうとする時に妨げとなり、歯垢をたまりやすくします。

歯周病と体の病気のつながり

歯周病は、心臓病をおこしやすくすると言われているなど、深刻な病気にもつながる恐れがあります。岡山大医学部付属病院の西村教授は「歯周病と全身の病気には深い関わりがある」と、述べています。１９９７年、海外の研究により、歯周病を治療することから、糖尿病が改善されるという発表もあり、歯周病と体全体の健康との関連性は、ますます肯定できると言えるでしょう。

歯と歯肉の健康を保つためには

歯肉の病気を防ぐために一番大事なことは、一日二回の歯磨き、及びデンタルフロスを使っての、家庭で行うきちんとした口内の衛生管理です。これに加え、最低一年に一度か二度、歯科医師のもとで、検診を受けることが必要です。この時に、レントゲン撮影や、歯石除去が必要になることもあります。毎日の歯磨きだけでは、磨ききれない部分は必ずでてきます。そのため歯科医師が、歯と歯肉が一生健康であるよう、お手伝いします。予防に勝る治療法はありまん。そしてこれが、治療費を節約できる一番の方法ともなります。

Dr. イアン・マラトス歯科医院（DesignDentistry）
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